Ils ne tardèrent pas, et c'était tant mieux. Plutôt qu'une position dissimulée, en hauteur, qui aurait pu lui faire gagner quelques secondes mais qui aurait maximisé les risques d'éparpillement, Jade avait préféré rester au niveau du sol, juste à l'orée de la clairière. Meilleure mobilité, et meilleure utilisation des capacités.
La première cible fut leur chien.
D'une part, l'animal était le plus à même de percer ses défenses d'un nouveau genre, d'autre part, il était le plus rapide, le plus dangereux en un sens, surtout si les choses se passaient mal et qu'elle devait prendre la fuite.
Et surtout, c'était un animal. Considéré plus souvent comme une possession que comme un ami. Tuez l'ami de quelqu'un sous ses yeux, et il y a un risque qu'il s'écroule, qu'il fuit. Brisez une possession, et il se mettra en rogne...
Et Jade voulait le combat.
Ainsi, dans la clairière, la première détonation claqua, faisant sursauter le groupe, en même temps que le traqueur glapissait. Lorsque le deuxième tir percuta la bête, l'envoyant rouler, la plupart des yeux étaient dessus, ils saisirent donc immédiatement la menace, et son origine globale.
C'est pourquoi, lorsque le troisième projectile toucha la bête à la tête, abrégeant ses souffrances, les quatre krynänns étaient déjà en train de se disperser, regardant vers la vigilante, et que la flamme, pourtant largement amoindrie par le dispositif ingénieux de l'arme, fut visible.
Sus !
On pouvait plus parler de beuglement que de cri dans le cas présent -originaire du Kil'dara, dirait-on-, mais le résultat fut le même : sans avoir la stupidité de foncer en ligne droite, quatre lignes courbes se dirigeaient tout droit vers la grande silhouette verte, debout, le fusil à l'épaule, à la lisière de la clairière.
Normalement, à moins qu'il ne soit outrageusement protégé, ou qu'on souhaite l'interroger, on visait le chef dans un cas comme celui-là. Briser la réfléxion et le moral de l'adversaire, se ménager une porte de sortie.
Mais ici, ce n'était pas une guerre, pas même un combat...
... c'était une phase de réglages.
C'est pourquoi les deux balles suivantes allèrent stopper net l'un des seconds couteaux. Une fois encore, poitrine pour maximiser les chances d'impact et ralentir l'ensemble, seconde dans la tête pour achever.
Un autre avait ralenti, tirant quelque chose de sa tunique tandis qu'il courrait. Et voilà qu'il en sortait un mousquet !
Un vieux modèle, mal entretenu, mais apte à expédier un tas de métal faisant peu de détail.
Le genre de choses dont on pouvait se moquer quand on était enfoncé dans un gros tas de métal, mais qui devenait autrement plus problématique quand on était vétu d'une tenue de cuir léger.
Cible prioritaire. La balle s'enfonça dans sa poitrine, il trébucha.
Changement de chargeur. Le krynänn s'efforçait de ne pas tomber.
Chargeur enlevé. Il avait un genoux à terre.
Nouveau chargeur saisi. Il se stabilisait.
Elle n'aurait jamais le temps...
Chargeur enclenchait. Il épaulait.
Les deux gâchettes furent pressées simultanément, la balle de la vigilante partant se loger directement dans l'oeil du rebelle, tandis que la masse de métal était projetée directement vers sa poitrine. Trop tard pour esquiver. Jade cherchait déjà une autre cible. La charge brulante de métal atteignit la silhouette de vert vêtue.
Le choc fut terrible !
Sous l'effet du tir, la surface explosa, la structure interne étant saccagée, tandis que l'ensemble vacillait, terrassé, sous les yeux incrédules des deux survivants.
Jade, elle, se contenta d'ajuster la cible suivante, peu concernée par la destruction du petit sapin. L'image qu'elle projetait juste devant avait largement fait son office, les attirant dans une fausse direction -quoique très proche de la bonne, elle était incapable de projeter son image miroir bien loin- et causant surtout une stupeur suffisante pour lui permettre d'éliminer une cible supplémentaire.
La balle arrivant partiellement de profil fracassa la mâchoire, en arrachant un morceau d'os, en même temps qu'un hurlement de bête blessée. La deuxième balle, dans la poitrine -on pouvait changer l'ordre, mais les principes de mise à mort restaient les même- l'achevant presque aussitôt.
N'en restait qu'un, le chef, qui pour la première fois montrait de la peur.
Il y a moins d'une heure, il se mettait en chasse.
Et maintenant, en quelques secondes, il avait perdu quatre compagnons, été confronté à un phénomène incompréhensible, et surtout se trouvait en présence -il pouvait peut-être même la toucher- d'une entité mortellement dangereuse, mais qu'il ne parvenait même pas à repérer.
Il était parti en chasse... Pour réaliser que depuis le début c'était lui la proie.
Il était immobile, sans pour autant être tétanisé, aux aguets. Il ignorait vers où se ruer, mais semblait persuadé -à juste titre- que s'enfuir ne lui permettrait que de mourir en lâche.
Vérification du tir rapide : fait.
Vérification de l'adéquation des pouvoirs Lanyshstas aux réalités du terrain : fait.
Le regard était déjà passé sur elle une fois, mais lorsqu'elle parla il se focalisa sur le son, y regarda une deuxième fois, sans sembler la voir.
La balle le cueillit avec un bruit sourd à l'estomac, sans doute grandement atténuée par une quelconque protection métallique.
Il avait vu l'éclat, savait où regarder, et... Oui. En plissant les yeux, il la voyait. Là, à deux mètres à peine de l'endroit où son double s'était évanoui. Une statue qui émergeait de l'ombre, ombre elle-même, la noirceur semblant gommer chacun de ses contours.
Elle était là, indéniablement là, et pourtant il était facile de passer dessus, semblant se fondre dans l'environnement, se délitant, comme de la brume s'étant imparfaitement condensée.
Une ombre de terreur parcouru le visage du krynänn, tandis qu'il bafouillait un mot.
Is... Arkh'ist !
Étrange, la prononciation était krolanne, mais la sonorité Dath'ogal. Alors Ist, elle voyait bien, mais le préfixe, quoiqu'il semble familier...
Ah, si.
Mère des Ists ? Non. Rien à voir.
Ou tout à voir, au contraire. Mais en tout cas, elle n'était pas, pas consciemment, en tout cas, une figure majeure du panthéon istien.
Il faut être précis dans les termes. Savoir exactement de quoi on parle. Lanyshsta. C'est moi. Et ça, c'est ton genoux gauche.
La balle partit en même temps que la dernière syllabe, fracassant la rotule visée, et engendrant une bordée d'injures incompréhensibles. Visiblement, la peur avait laissé place à la colère.
Par contre, il fallait se méfier de certains petits effets secondaires.
Oui, oui, je sais. C'est de la cruauté gratuite. Et un discours bien inutile vu que je vais vous tuer. Mais que voulez-vous, mon brave ? On a rien sans rien, et à puiser dans l'Onyx, on en retire un peu plus que des pouvoirs.
Un juron, puis un mouvement brusque : le krynänn blessé venait d'extraire de sous lui une longue lame, et la projettait droit vers Jade ! Elle ne sembla pas bouger, la lame atteignant son front, s'y enfonçant... Et le traversant totalement, provoquant un lent écroulement du visage.
Incrédule, il suivit la longue trainée noire, qui faisait un détour, pour revenir vers lui.
Impressionnant, pas vrai ?
Pas que ton avis m'intéresse, ceci dit.
Une dernière balle, dans la tempe, acheva le grand gaillard. Inutile de faire trainer les choses en longueur.
Un petit souvenir pour le garde ? C'était bien une idée à la Onyx, ça, mais pour le coup, elle semblait se justifier. En plus elle avait le choix, niveau lames.
Cinq contre une. Et pas une égratignure. Ils n'avaient eu aucune chance. Assûrement, les pouvoirs Lanyshstas changeaient la donne, de façon pour le moins...
Profonde.
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