*** Le Prospecteur supporta le regard du Doc' avec une moue presque d'indifférence, si ce n'est d'incompréhension. Sa parole donnée, il se devait de la respecter. Il espérait seulement qu'il ne gardait pas secrète l'identité d'un médecin Kil'Darien en échange de la vie du Brancal et des autres aventuriers.

Néanmoins, lorsque le Brancal évoqua les Frobek restant, il oublia rapidement cette querelle télépathique et fut même devancé par l'intervention de l'Arlequin ***

*** Courte pause pour un maigre nuage de fumée ***

*** Vidant sa pipe avant de saisir sa flasque dont il tira une gorgée délicate, il ajouta, mine de rien ***

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Le kildarien s’abstient de toute réponse orale ou télépathique : de toute évidence l’herbe a fumer a la fâcheuse tendance à atteindre la mémoire, car les kilsiniens ne se rappellent ni du fait que le Doc ait insisté sur la nécessité de cacher autant que possible leur nature aux krolannes lors de la première réunion au Bureau, ni sur le fait qu’il se soit présenté par son nom et sous sa véritable identité à Olaf lors de leur rencontre.

Les autres lanyshtas ne semblent pas imaginer que même si le Brancal parait avoir une certaine "éthique", rien ne le garantit vraiment, tout comme rien ne garantit qu’il ne laissera pas échapper - sous l’effet de l’alcool pourquoi pas - d’informations à la mauvaise personne.
La "mauvaise personne", encore un sujet sur lequel il faudrait discuter… mais que le Doc’ n’a ni l’envie ni le temps de l’aborder pour faire comprendre aux autres que leur vision dichotomique des "gentils contre les mauvais" est une simplification outrancière et complètement inappropriée à ses yeux. Comme si on ne pouvait être que l’un ou l’autre… Ca en serait risible si ça n'était pas si dramatique.
La mauvaise personne pourrait tout à fait être un "gentil" d’ailleurs, pour reprendre l’expression.

Intérieurement, le médecin fait le tri dans ses pensées, pesant le pour et le contre de chaque option qui s’offre à lui.
S’énerver ne sert à rien, et n’est pas vraiment dans ses habitudes.
Prendre le temps de discuter jusqu'à ce que tout le monde soit d'accord n'est pas possible, à en juger par le bruits qui remontent déjà du trou.
Il ne reste donc plus qu’à finir le nettoyage du nid en croisant les doigts pour que ses compagnons comprennent qu’au Kil’dara, la simple rumeur que quelqu’un est un lanyshta, même un simple ouï-dire, déclenche immédiatement et irrémédiablement la vindicte populaire : et quand une foule en colère vous tombe dessus, il ne reste plus qu’à prier pour être achevé rapidement…
Au pire, si ses compagnons expéditionnaires parlent trop, le Doc’ pourrait ne jamais rentrer, abandonner sa cellule médicale, prendre une nouvelle identité et fuir là où personne ne le connait... Mais cette idée est diamétralement opposée à ses projets actuels.

Tandis que les palabres reprennent, Helhar’sen s'éloigne du groupe sans un mot et se poste en retrait de l’ouverture plongeant dans les sous-sols de la porte, frouzeur en main, prêt à ignifier le premier frobekh à pointer le bout de son museau, de son bec, ou de tout autre appendice ou membre qui dépasserait pour faire simple.
L'heure sera bientôt de nouveau à l'action.
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Quand la poussière retombe, Helhar'sen se retrouve face à un mur de poils, de crocs et de griffes visiblement très en colère...
Tandis que le Brancal lance ses instructions en même temps qu'il se lance dans le combat, le Doc' ne prend ni le temps de réfléchir, ni celui de regarder autour de lui : la créature s'élance déjà sur le kildarien qui plonge sur le côté, esquivant de justesse une patte griffue.

La poitrine de la bête craque sous l'impact du maillet du mercenaire, et le métamorphe chancelle. Un deuxième swing le cueille violemment à la hanche, et la créature s’effondre, tombant à genou.
Il ne rigole pas le Brancal... L'intervention de leur guide permet au Doc' de se rétablir sur ses pieds.
L'énorme frobekh reçoit encore un des projectiles de Rhôz en pleine poire avant que le médecin ne le finisse d'une généreuse giclée de feu liquide.
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Derrière la masse enflammée du métamorphe qui finit de s'affaisser au sol, deux autres de ses congénères sont déjà là pour prendre sa place...
Sauf que cette fois, le lanyshta a le temps de les voir venir, d'anticiper leurs attaques - puissantes mais relativement lentes - et de s'élancer d'un bond pour les prendre à revers! Ce n'est que quand il presse la détente que le kildarien capte un mouvement du coin de l'oeil, mais il est déjà trop tard et la douleur irradie violemment dans sa jambe là où le bâton de la créature ailée l'a frappé... Le temps de comprendre ce qui se passe, et le récolteur a déjà rejoint un autre de ses semblables hors de portée, lâchant un petit cri strident de provocation.

Si les "ailés" sont trop loin, les deux énormes métamorphes face à lui représentent un danger immédiat et sont en revanche parfaitement positionnés pour prendre une douche de feu.
Tandis que son frouzeur crachote des salves de gouttes enflammées sur les créatures dont le pelage se consume particulièrement bien, le Doc' envoie une nouvelle salve télépathique.
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La pensée est brutalement interrompue quand Helhar'sen tourne la tête pour s'apercevoir que le récolteur est revenu à la charge dans son dos, s’apprêtant à lui sauter dessus. Le médecin ne doit son salut qu'au réflexe de ses jambes qui le projettent pour éviter la créature furieuse.
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*** A peine installé, le spectacle reprend. Et de plus belle Maestro! Un trio de Frobek ailé, magnifiquement décrit par leur guide, se hisse hors du trou dorénavant gigantesque, leurs ailes battant un Larghetto insupportable.
Pour rajouter un peu plus d'intensité à la mélodie composée initialement de cris de surprise et rugissements féroces, quelques métamorphes se joignent aux rares solistes, faisant gagner en passion et intensité.

Pas le temps d'être surpris et de faire plus de quelques pas, qu'un énorme coup de massue vient s'abattre à quelques centimètres de Dantho. Soulevant un épais nuage de sable, c'est le moment qu'il a choisi pour inaugurer sa spéciale "roulade pis tu m'vois plus". Apparemment efficace contre la bestiole sanguinaire et tout aussi abrutie que ces précédents congénères, ce l'est un peu moins contre les Récolteurs.
Ces saloperies suivent à la trace le Prospecteur, tel les moustiques véhiculant leur panoplie de maladies et ne s'éloignant jamais bien loin de leurs proies.
Et rien n'y fait! Il a beau courir, se démener autant que possible, tenter de faire fonctionner son cerveau voire même de projeter quelques projectiles enflammés sur son prédateur; et bien le voilà toujours traqué tel un indésirable.
En même temps, il fallait dire que le groupe d'aventuriers s'était sciemment invité à la petite sauterie chez les Frobek. ***

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Du côté du front sud, le Doc' se retrouve momentanément isolé du groupe.
Si le sifflement du Compteur n'a pas l'effet escompté, la conjugaison du chant guerrier entonné par le Brancal et des moulinets de son maillet finissent tout de même par disperser les frobekhs qui se sont agglutinés.

Un métamorphe en particulier fait l'erreur de se diriger vers la position du kildarien... La monstrueuse créature ne l'a pas encore vu, ce qui donne quelques instants de répit bienvenus au Doc' qui en profite pour souffler, prévenir télépathiquement les autres de ce qu'il voit de sa position, et réfléchir à la tactique à appliquer sachant qu'il n'aura pas l'opportunité de s'intégrer au schéma stratégique communiqué par le Bariolé vu comment les choses ont évolué...

Le Doc' vérifie rapidement ses munitions qui baissent à vue d'oeil : il ne lui reste déjà plus que la moitié des réserves emportées pour l'expédition. D'un autre côté, garder des munitions ne servira à rien s'il trépasse...
Sa jambe le fait horriblement souffrir, là où le récolteur l'a touché, il est inutile de penser à faire des cabrioles dans cet état. Soit. De toute façon le métamorphe va l'apercevoir d'une seconde à l'autre, autant privilégier une approche directe dans ce cas.

Se redressant de derrière les éboulis qui l'abritent, le médecin aligne le frobekh avec son arme.
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La réponse arrive une seconde plus tard quand un gros "crachat" incandescent s'étale sur la poitrine et le cou de la bête, enflammant instantanément son pelage.
Hurlant de rage, le métamorphe balaye de ses puissantes griffes l'endroit où se tenait un instant avant le Doc'.
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Excès de confiance.
L'esquive est plutôt réussie, mais le frobekh a une allonge bien plus grande que ce que le kildarien a anticipé, ce qui permet à ses griffes de labourer profondément l'épaule du lanyshta.
Serrant les dents, le médecin actionne son arme, transformant le monstre en une grosse boule de feu qui s'effondre en tressautant pendant que les flammes rongent ses chairs.

En scrutant la zone, le Doc' s'aperçoit qu'il est maintenant vraiment loin des autres, qui ont déporté le combat vers le nord ouest. Le Brancal n'est même plus en vue... ce qui signifie que le moment est bien choisi pour un "petit" tour de passe passe.
"Petit" est un euphémisme évidemment, car le médecin doit mobiliser la majeure partie de son énergie psychique pour mettre en oeuvre la meilleure technique de soin qu'il connaisse. L'opération en soi ne prend que quelques secondes, mais n'a absolument rien de discret en plein jour : le corps du kildarien est soudain parcouru par des centaines de petites étincelles énergétiques sombres, comme autant d'arcs électriques qui crépitent sur sa peau tandis que le sortilège se déploie, refermant et cicatrisant complètement sa blessure à l'épaule, régénérant les muscles et tendons déchirés de sa jambes, et soignant par la même occasion les ampoules au pieds occasionnées par les jours de marche depuis la cité et les poils incarnés dans sa barbe. Avec un peu de travail, ça pourrait même faire le café, qui sait?
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*** Ce qui avait pu ressemblé à une déroute au moments où les Récolteurs bondirent hors du trou, s'était dorénavant mué en un bruyant tumulte.Tandis que le Compteur entamait sa mélodie, semant la pagaille dans les rangs adverses, le feu liquide avait eu raison de quelques métamorphes.
Les adversaires bien qu'amoindris, n'en restait pas des plus menaçants. Sous leurs apparences de chétives créatures hideuses, les monstres ailés s'avéraient être de tenaces guerriers à l'agilité déconcertante.

Ayant pu s'extirper du trou central et la zone d'instabilité que l’effondrement avait provoqué, le Prospecteur tentait de rejoindre les autres mutants aux prises à l'ouest avec deux Récolteurs. Ce qui signifiait qu'un troisième errait en quête de victimes... Et le bourdonnement menaçant qui s'intensifiait dans le dos du Moustachu suggérait qu'il était parfait pour ce rôle.
Si certains avaient assisté à la scène, ils auraient hésité entre l'emploi du terme lâche ou brillant, tant la course qu'entreprit le Lanyshta fit impressionnante. Et pour cause, il slalomait avec une agilité presque égale à son poursuiveur entre les rochers jonchés de ça et là sur le sol, débris des affrontements et traumatismes que le site à enduré. Crochet, roulade, saut de cabri, y'avait pas à dire, l'arsenal employé par le Prospecteur était impressionnante.
Peut-être même trop. Du moins c'est ce qu'avait du se dire l'agresseur, tant il ne demanda pas son dû et oublia un instant sa victime. ***

*** Bizarrement peu épuisé après l'effort entrepris, il n'eut pas le temps de s'attarder sur ses propres changements qu'un spectacle enflammé se dressa sous ses yeux, aussitôt rejoint par l'odeur dorénavant familière de la chaire cramée. ***

*** Rejoignant la troupe, le voilà qui tentait de jouer aux grands malgré la petite taille de son engin. Presque complexé, il se promit d'acheter un Crah'Feu dès la fin de l'expédition.
Aspergeant à son tour les créatures en proie avec une troupe de plus en plus organisée, le vrai combat prenait enfin place. ***

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Ils ne font pas bien belle figure, les audacieux télépathes partis à l'aventure... S'ils étaient encore à peu près propres sur eux en parvenant aux ruines, tous sont à présents maculés de poussière et de sang.
Du sang frobekh et du sang lanyshta...

A une quinzaine de mètres du Doc', le mercenaire est en train de balancer des swings furieux contre un "ailé" qui virevolte autour de lui. Entre eux, le groupe d'aventuriers est aux prises avec les deux autres affreuses petites créatures restantes.

L'appel du Brancal à le don de rameuter les lanyshtas dispersés.
C'est la seule option, de toute façon, c'est à présent assez clair : il n' y a qu'en concentrant leurs efforts qu'ils peuvent prendre le dessus. Les blessures infligées par les récolteurs sont trop violentes pour qu'ils puissent tenir.

L'un des monstres parvient à coller un coup derrière la tête du médecin qui si retrouve les quatre fers en l'air... La mêlée qui s'en suit est quelque peu confuse aux yeux du kildarien. Est-il sonné au point de voir double? Il lui semble pourtant bien avoir aperçu plusieurs Arlequins...
Le reste de la distance qui sépare Helhar'sen d'Olaf est parcourue tant bien que mal, c'est qu'ils tapent vraiment forts ces trucs! En revanche, ils saignent et meurent tout aussi bien que leur gros copains poilus : emmenés par le mercenaire, le groupe d'aventurier focalise ses attaques sur le récolteur qui finit explosé par une magnifique frappe du Brancal qui l'expédie et marque un home-run pour l'équipe des gentils.

Profitant que l'attention de chacun se reporte sur les deux derniers récolteurs, le Doc' relâche une nouvelle vague d'énergie régénérative, en espérant être resté le plus discret possible, avant de foncer vers le prochain ennemi...
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