*** La jeune fille marche d'un pas décidé et sûr. Si elle est plutôt bucheuse, les nombreuses courses qu'elle faisait lui ont néanmoins fait connaître le quartier. Sans compter qu'elle est ici au plein cœur de l'endroit ou elle a passé son enfance. La voici arrivée. Une bonne demi-heure de retard. Et Cal n'est pas encore là. ***

*** Bon au moins, l'établissement est propre et d'une sobriété plutôt élégante (certain dirait d'un dénuement peu pétaradant par rapport au stroboscope). De plus un bon fumé sort des cuisines. La jeune femme s’attable à proximité des cuisines, dans un endroit proche du passage (on ne sait pas trop avec un type se trimbalant tant de lames planquée) mais pas trop quand même (il faut bien pouvoir bavarder tranquillement). Et elle commande une la meilleure bière de la maison. S"il se décide à arriver et à régaler, autant ne pas lésiner. Ça tombe bien la maison a justement une petite bière de garde. Pas encore bien veille, mais sympathique aux dires du patron. ***

***
Quelques minutes plus tard, la jeune sirote sa bière dans une attitude des plus ... féminines. ***

*** Cal avait tout prévu. Son rasage, certes plus court, mais conservant ce faux aspect négligé qu'il travaillé tant. Sa tenue, toujours aussi usuelle, mais agrémentée cette fois d'une lourde cape noire, agrémentée d'une pie d'argent. Ses lames, du moins, celles qu'il avait déjà récupérée. On ne savait jamais ce qui pouvait nous tomer sur le dos. Un véritable explorateur est toujours prêt ! Il était décapé, coiffé -toujours ce savant mélange de négligé et de propreté-,

Mais surtout, il avait prévu l'animation. Si Cal était en retard, c'était parce qu'une fois le gros bourgeois soulagé d'une bourse -il ne s'en était même pas rendu compte !-, le voleur avait passé un certain temps pour trouver les ingrédients nécessaires à sa petite mise en scène. Ce qui lui avait pris un certain temps. D'abord, pour se faire comprendre par les deux spadassins engagés. Enfin, spadassins. Les trois jeunes hommes ressemblaient plus à de grand échalas sorti d'un quelconque "gang" de rue qu'à de dangereux bandits de grand chemin. Mais l'un d'eux parlait krolanne. Et tous avaient besoin d'argent. Cela ferait l'affaire.

Toujours est-il qu'il finit par arriver -seul-, à l'auberge. Poussant la porte, il repère rapidement son rencard. D'un geste rapide, avant qu'elle ne le remarque, il tire son stylet, gratouille sa gencive... Propre comme un nouveau né. Enfin un nouveau né lavé, quoi.

Se rapprochant de la table, rangeant la très fine lame, il sourit lorsqu'il capte son regard. Se penchant légèrement, il saisit la main libre de la jeune femme, y déposant un souffle. Se relevant, son sourire s'élargit. ***

*** Un geste vers le patron, qui hooche la tête. Commande "habituelle". ***

*** Un large sourire aux lèvres, mi-figue mi-raisin, la jeune femme salue. ***

« Bonjour. Et oui j'ai commandé, mais juste à boire : Vous m'avez fait attendre et pour patienter j'ai pris la bière la plus chère.

Vous pouvez m'appeler Yiu, Yiu Tou. Tou comme sur la devanture, forge "Tou". Bon ok l'écriture est un peu passée.

Pour la suite de la soirée j'espère que vous allez vous rattraper, puisqu'il me reste des lames à vous livrer. En parlant de cela, je ne sais pas si vous avez mérité que je vous rende vos lames de poignée qui sont pourtant prêtes.
Hum ... conseillez-moi bien sur le choix des mets et je vous les rends dès ce soir. La bonne nouvelle, c'est que je ne suis pas comme ces petites natures des quartiers aisés qui s'horrifient devant les plats exotiques : pour seul le goût compte ! »

*** Hochant la tête, approbation silencieuse, il pose quelques pierres sur le plateau de la serveuse. Qui reste. Regard sur l'autre chope. Oh. Pierres supplémentaires. Il glisse quelques mots en sus. Elle repart. ***

*** Une heure auparavant, une petite boutique de joaillerie. ***

*** Le gamin lui tend un papelard. Gras, vaguement signé, pas un faux mais à la limite d'une serviette de table. Il y avait des baffes qui se perdaient, chez les apprentis. ***

*** Il pose une petite boîte face à lui. L'ouvre, révélant une fine chaîne en argent, collier discret. Il avait eu de la chance de passer dans la rue à ce moment là. Pas le temps de faire un vrai faux. Mais le temps de repérer le crétin du crû. ***

*** Son sourire s'étend. ***

*** La même heure, hors de l'auberge. Trois jeunes jouent aux dés. Ils ont du temps. Leur "patron" avait dit "pas avant une demi-heure". Ce ne serait pas avant une demi-h...

Cinq hommes leur passent devant. Lourdement armés. Et masqués. Les trois gars regardent, sans un mot. Remballent les dés. Se carapattent. Les braquages, ce n'était pas courant dans le coin.

Et Vlad comptait bien sur l'effet de surprise. ***

*** Yeux ébahis (surprise). Puis les yeux se plisse et la jeune femme esquisse un sourire, mi-flatté mi-moqueur. ***

«
Je préfère ne pas savoir comment vous l'avez acquis. Voici pour vous... Je vous laisse délester discrètement cet écrin de transport de vos lames de poignée. Nous ne sommes pas dans un quartier trop à cheval sur les bonnes manières mais inutile de laisser croire à toutes la salle que nous allons déclencher une petite sauterie à laquelle il s'empresserait de se joindre.

Je pense que le travail vous conviendra. Et cela doit répondre à votre dernière remarque. Allons, commandons-donc pendant que nous continuerons nos échanges. »

*** Ah, ça c'était la réaction qu'il attendait. Reculant la boîte, il fait une mou. ***

*** Il sourit, malicieusement. ***

*** Saisissant la chaine, il l'enroule entre ses doigts. ***

*** Rapidement, il se place derrière elle. Etendant le collier face à ses yeux, une petite question, moins amusée. Une voix plus douce, peut-être : ***

*** Il n'allait quand même pas l'agresser sans demander son autorisation ! ***

*** Dehors, Yvan regardait l'horloge. Encore deux minutes. Deux petites minutes. ***

« Oui je permets. »

*** Elle repousse alors des cheveux de sa nuque pour le laisser lui passer le collier. Pendant qu'il s'execute, elle poursuit, le sourire aux lèvres. ***

« Et je n'ai pas formulé de reproches. Je pensais qu'il en fallait plus pour que vous vous sentiez floué. Lorsque je vous ai vu sortir toutes ses lames, j'ai espéré quelqu'un de moins ennuyant qu'un riche marchand aux loisirs bien fade. Et vos propos m'avez laissé espéré mieux... »

*** Après avoir fermé le sautoir, Cal se rassit. ***

« Alors, ne vous vexez pas lorsque j'accepte votre cadeau tout en voulant lui laisser son mystère. Vous ne m'avez quand encore dit ce que vous pensiez des lames. Et nous n'avons toujours pas commandé. Après une telle journée de travail, j'ai une faim de loup ! »

*** Elle termina pas un large sourire. Et une pensée. ***

*** Il aurait bien répondu. Si, si, vraiment, il voulait répondre aux vannes vicieuses lancées par la forgeronne. Rien que pour lui apprendre la vie tiens. Mais, au moment où sa bouche s'ouvre, avant même que le moindre mot ne puisse sortir de sa gorge, la porte explose. Non, c'est une exagération. En tout cas, l'homme qui la brutalise le fait suffisamment fort pour que tout son cesse dans la salle à son entrée. Laissant le chef du groupe prendre la parole dans ce soudain mutisme tonitruant. ***

*** L'un des hommes lève un fusil, antique mais entretenu, à hauteur du patron. ***

*** Le silence s'impose à nouveau. Et le regard de tous se tournent vers le gringalet blond. Qui sourit. La vache, ils jouent bien leurs rôles, il ne s'attendait pas à ça. Ouvrant les bras et déployant sa cape, il pointe le chef du doigt. ***

*** Regards interloqués des membres de la bande. Et des clients. Soupçon d'agacement chez le chef. ***

*** Alors qu'il se rapprochait doucement, le son de trois pistolets que l'on arme craque dans l'air. Il se fige. Une seconde. Il avait payé trois personnes. Pas cinq. A ce moment-là, seule la folie habituelle du jeune homme maintient son sourire au coin des lèvres. Car dans son esprit, quelque part, une petite voix lui chuchote un :

"Abruti. Baiséééééé..."

Peu avenant. Le chef se rapproche d'un pas. ***

*** Une idée, vite, une... ***

*** Grognement du chef. Qui envoie son poing, visant directement la mâchoire du blond. A nouveau, yeux interloqués. Non pas pour la même raison. Mais il est vrai que voir un petit blondinet vous passer entre les jambes, c'est pas la chose la plus commune du monde. Portant une main à sa ceinture, le lanyshta retient un juron avant de se carapatter. Il a oublié ses armes ! Et le braqueur, dans un beuglement : ***

*** A partir de là, les choses allaient devenir intéressantes. Car, voyant que l'attention des attaquants se dirigeaient sur le rat blond, certains clients prennent la tangente. Pas vraiment ce qu'espérait Yvan. Et il jurerait que quand retentissent les premiers coups de feu, le blondinet, sautant par dessus le comptoir, sourit encore. Jusqu'aux oreilles. ***

*** La jeune femme se saisit de l'étui contenant les 2 lames de poignet. Elle noue le lacet. ***

*** Aussitôt la jeune fille s'exécute. Elle est bien incapable de lancer un couteau à la gorge de cet types mais elle est bien assez adroite pour lancer l'étui. Bien fermé l'étui tournoie mais arrive sur son objectif sans perdre son contenu. Reste à espérer qu'il est bien un lanystha et que cet envoi rapide lui servira plus qu'il ne lui desservira. ***

*** Un des bandits l'a repérée. Heureusement, il est seul à lui prêter attention et c'est pas le plus costaud. Habillée comme elle est, il risque d'être surpris par sa force inhabituelle pour une femme. Par contre ça ne va pas durer longtemps, il faudra en tirer profit. Et lui planter le couteau que son père lui a forgé pour les "au-cas-où". Sauf qu'elle est moins, beaucoup moins douée que Cal. ***

*** Lorsque les pensées claquent dans son crâne, son regard se tournent vers le lieu indiqué. Le petit paquet apparait. Un peu trop loin, néanmoins, de sa position pour simplement tendre la main. Assis, plaqué contre le comptoir, impossible de se lever pour aller les récupérer rapidement. Et bientôt, une tête apparait par dessus de lui tentant d'escalader sa protection improvisée. Trop pressé pour prendre le temps d'en faire le tour. Deux mains s'agrippent à son col.

Faisant jouer son poids, le voleur attire l'homme, certes plus massif, mais sans appui, il l'attire vers lui, plus près du sol. Et d'une magnifique remontée de jambe, colle sa botte dans la machoire du malheureux. Donnez moi un levier et un appui solide, et je soulèverai le monde, suggérait un célèbre philosophe. Et si la force n'était pas l'attribut principal du jeune homme, celles cumulées de l'attraction et du choc furent suffisantes pour que, dans un "crac" sonore, le nez de l'homme rende l'âme. Laissant la "victime" jurer en reculant, le blondinet se retourne vers les lames.

Et, se décalant d'un petit bond, ramasse prestement ses armes. Une nouvelle pensée. Un conseil ? Euh... ***

*** Comment ça, il n'était pas un bon pédagogue ? Une nouvelle balle siffle au dessus de sa tête. Toujours pas question de se lever. Et l'un des collègues du premier a, cette fois, le bon goût de faire le tour. Armée de ce qui ressemble à un casse-tête de taille conséquente. Et on ne parle pas du jeu de réflexion. Impossible de se lever et de faire face. Reculant tant bien que mal, le voleur évite à tout prix de relever la tête.

Le marteau s'abat. Et le voleur ferme les yeux. Mais vient le choc, rien. Un oeil s'ouvre. L'arme est écrasée sur le bois supportant, au dessus de lui, les bouteilles. Avant de laisser au géant la possibilité de répliquer, c'est la technique dite du "casse-couille" qui prend l'initiative. Nous passerons les détails, obscurs pour un non-initié, mais toujours est-il qu'encore une fois, la force de la botte et la tendresse de la cible favorise grandement l'efficacité tactique. Et, dégainant la première de ses lames, il la plante sans ménagement dans le pied de l'homme. Hurlement de douleur. Un peu aigu, le hurlement. Puis, se servant de l'appui, se glisse encore une fois sous les jambes de son adversaire. Sortant sa deuxième lame, il se retourne, tailladant le mollet offert. Pas de hurlement cette fois, mais l'homme s'affaisse, un pied cloué au sol, l'autre incapable désormais de supporter son poids. Un dernier soupir lorsque la dague atterrit dans sa nuque.

Viser le dos. C'était ça, la technique. ***

*** Pendant qu'elle cogite, le type s'approche. La table le sépare encore du type.
Il va devoir faire le tour, pense-t-elle.
Raté, pour ces plans, la table ira très bien. Il se pense par-dessus la table, l'attrape à l'épaule et tente l'attirer vers lui pour la coucher sur la table. Une femme, ça n'est pas un vrai danger et donc autant prendre son temps et en profiter !
Raté à son tour. Yiu n'est pas une combattante, mais elle a de la force. Son travail fait travailler ses bras et a élargi ses épaules. Par réflexe, elle tire elle aussi et oppose une résistance. Sa force, son poids - presque le même que le rustaud d'en face et la chance font le reste. Le type, surpris se retrouve déséquilibré - quelle idée de se pencher sur la table et bascule, lui, par-dessus la table. Blam ! Les assiettes se brisent sous le choc. La table grince mais résiste. ***

*** Mais la chance du débutant durera-t-elle ? La jeune n'est pas assez rapide à se décider et manque d'entraînement : elle se saisit de son poignard un peu trop lentement, le monte un peu trop lentement et trop visiblement au-dessus de la tête et hésite quelques secondes de trop avant d'abattre son coup. ***

*** L'expérience de son adversaire fait la différence. Ces réflexes se mettent en place et cette fois-ci, il ne fera pas l'erreur de la sous-estimer. Il roule sur le dos, lui balance un coup de l'avant-bras dans le ventre qui coupe le souffle de la jeune femme. Puis il se redresse en ayant pris soin d'écarter son buste du chemin que la lame aurait pris. Si la jeune femme avait eu la présence d'esprit de poursuivre son mouvement. C'est elle maintenant qui est surprise et hoquette. Il lui assène une baffe qui la fait tomber. ***

*** L'homme prend son temps. Il la voie à terre et il sait qu'il aura le dessus. Oh non, il ne baisse pas sa garde, mais il est bien décider à ne pas la tuer trop vite pour se venger de l'avoir fait choir. Il fait un pas. Il sent un tiraillement au bas de l'omoplate. Dans le feu de l'action il n'y avait pas prêté attention. Il dirige sa main vers sa douleur pour en savoir plus. Il ne va pas laché du regard la femme qui commence à reprendre ses esprits. Sa main trouve un obstacle du métal. Il tourne du regard et ... trouve un couteau à viande, planté dans le dos. La chance du débutant ! Tu vas me le payer. Il relache quelques instants et c'est le moment d'en profiter. ***

*** Yiu qui commencer à reprendre son souffle le voit baisser tourner le regard. A ce moment-là, elle sait que c'est sa dernière chance. Elle s'élance. Heureusement qu'elle ne met pas de ses talons qui font un boucan d'enfer. Elle puise dans ces dernières forces pour se relever et se dirige sur vers le bandit d'un pas mal assurer et qu'elle veut le plus rapide possible. Elle saisit un tabouret qu'elle parvient tant bien que mal à lever et à brandir sans chuter. Est-ce son nouvel était ? Ou tout simplement que la krolanne découvre qu'il faut plus que quelques coups pour l’assommer ? ***

*** Toujours est-il que la voilà toute proche du bandit. Celui commence enfin à lentement relever le regard. Aussitôt elle tente de lui foutre le tabouret sur la gueule. S'il est déjà affaiblit cela pourrait faire la différence.
C'est l'heure de vérité. Qui sera le plus rapide ? La belle, le brute ou encore le Kil'Sin qui va enfin se décider à être plus pédagogue et va passer à la pédagogie par l'exemple ? D'autant que d'aussi près, Yiu ne pourrait prétendre ne pas avoir vu comment faire !! ***

*** Ce qui allait décider Yvan, c'était le côté imprévu de la chose. Yvan était un professionnel. Oui, il était prêt à calmer une victime suffisamment inconsciente pour s'opposer à lui. Mais, lorsqu'il regarde sa montre, le temps perdu, un de ses gars qui ne sortira manifestement plus des lieux, et la majorité des clients qui se sont barrés... Rien n'avait fonctionné comme prévu ! Tout ça à cause du rat blond. Reniflant sèchement, il tourne la tête vers ses acolytes restants. L'un de ses gars continue de tenir son nez pissant le sang d'une main, tandis qu'un second semble au prise avec la femme du couple. Impossible de trouver du bon petit personnel de nos jours... ***

*** Il n'avait pas envie d'avoir affaire aux forces de l'ordre, pas pour rien. Il perdrait trop de temps à tenter de calmer les deux furies. Encaissant le premier coup de tabouret, mal,parvenant à repousser d'un coup sec d'épaule Yiu, le mastard visé grogne vaguement, avant de se diriger vers la sortie.

Et une tête blonde de sortir de son abri : ***

*** Un claquement dans l'air, une nouvelle balle vole. Le chef abaisse son arme. P'tit con. Il finira bien par remettre la main dessus. Ils disparaissent.

Le voleur se retourne vers sa victime, affaissée au sol. Merde, c'était du genre salissant. Décrochant la lame planté dans le pied, il essuie d'un geste rapide les deux lames sur les vêtements du corps. Et, tout en les sanglant à ses poignets, se dirige vivement vers la jeune femme. Attrapant sa main, il la tire. Enfin, la tire. Tente de résister à l'attraction terrestre émanant de son corps. Et, lorsque celle-ci se remet sur ses pieds... ***

*** Du doigt, il montre vaguement la localisation du macchabée. Et se dirige vers la sortie. Plus de sourire. Ce genre d'évènements l'amusait, certes, mais tuer n'était pas, de loin, son passe-temps favori. Trop dur de se défaire d'un corps. Néanmoins, lorsqu'il retourne son visage vers la jeune femme, ses mimiques et ses dents blanches ré-apparraissent. ***

*** La jeune fille peine tout d'abord à retrouver ses esprits et se laisse entraîner par Cal. Quelques instants plus tard, le froid de la nuit aidant, elle réagit. ***

« Le ... »

*** Pas le temps de s'attarder là-dessus. Mieux vaut se mettre en colère que de restait tétaniser. Et faute de temps, rien de mieux qu'une bonne malédiction. ***

« Qu'ils pourrissent tous dans le dehors !! »

*** Ok, c'est plutôt une malédiction foireuse. Mais l'effet est là. Un peu moins affolée et un peu plus calme, elle répond à Cal par pensée, pour réduire les chances d'être entendue (au point où ils en étaient, plus la peine de faire semblant). ***

*** Et lui de se laisser guider. Avec un sourire idiot qui, si elle se retournait, n'aurait pas manqué de la faire rire. Ah, le sentiment intense de satisfaction que l'on ressent lorsqu'on a EXACTEMENT ce qu'on voulait. Un peu trop facilement, même, rélfexion qui estompe légèrement la mimique. Zut. Au fond, il n'aurait même pas eu besoin de jouer aux gros bras pour...

Néanmoins, sans cesser de la suivre, il se permet malgré la règle numéro un, une remarque un brin narquoise, il faut l'avouer, aussi narquois qu'un chuchotement puisse l'être : ***

*** Tu parles, tu aurais trouvé un autre moyen, tu n'avais que ça en tête quand elle te parlait fonderie... Il fallait avouer que cette attirance pour plus grand que lui lui avait toujours valu de fugaces mais intéressantes aventures. ***

*** La jeune femme mime le geste d'une baffe. ***

*** Un vague sourire lorsque la main se lève. Un petit bond sur le côté, et la menace imaginaire disparait, tandis que lui apparait de l'autre coté de la jeune femme. Un geste que le krolanne de base aurait été incapable, ou presque, d'effectuer avec autant de vitesse et de fluidité. Ses pouvoirs grandissaient. Bien. Regardant ses ongles, puis les alentours, il sourit. Personne. ***

*** Comptant sur ses doigts. C'est drôle, vous pourriez jurer que... Sa voix change. Oui. Plus grave, plus douce, moins perchée. ***

*** Grand sourire. Difficile de dire, maintenant, quelle était la partie qui était la vraie. Les deux ? Aucune ? Il avait l'air aussi à l'aise dans ce rôle que dans le grand égocentrique excentrique. Il hausse les épaules. ***

*** Sautant à nouveau, il s'accroche à une petite fissure dans le mur, tirant d'un coup sec, il se retrouve à un pied du sol, face et à la hauteur de la jeune femme. Il chuchote... Un comédien. Un acteur tragique. Ca y est ! Le personnage bouffon, puis le tragique. Deux registres opposés mais complémentaires. Et malgré son chuchotement, ses mots claquent. ***

*** Un vague hochement d'épaules. Il se détache. ***

*** Epoussetant légèrement sa cape, il sourit, plus doucement. ***

*** Posant une main sur le premier barreau à portée, il regarde en l'air. Puis, dernier mouvement ,se retourne. Prenant la main de la forgeronne, vite, trop vite pour qu'elle puisse se défiler, il la porte à ses lèvres. Puis, s'inclinant légèrement, se retourne à nouveau vers l'échelle. Dans la main de Yiu reste un papier. Une adresse et une chambre. ***

*** Se retournant à mi-parcours, il sourit, à nouveau. ***

*** Tapotant du doigt son crâne, doucement, il remonte, avant de disparaitre dans la végétation. ***

« Très bien, j'apporterai vos lames à l'auberge. Et je vous en informerai une fois la chose fête. Je suis encore peu expérimentée pour la chose, mais je devrais y arriver sans problème.

Quant à venir au Kel'Sin, cela m'arrivera tôt ou tard. Et n'hésitez pas vous non plus. Vous me semblez plus voyageur que moi, donc c'est sans doute vous qui viendrez le premier !

Pour ma part, j'ai apprécié cette journée, et l'apéritif. J'ai un peu de mal à digérer le plat, mais tient à ces brutes idiotes qui ont eu ce qu'elles méritaient. »

« Au plaisir de vous revoir ... Plus au calme ou pour une soirée toute aussi folle mais avec un dessert dont nous profiterions plus ! »

*** Déjà Cal commencer à grimper les barreaux et Yiu à disparaître dans le méandre de ruelles. ***